ロサンゼルス・レイカーズはシーズンを好調にスタートさせ、ウェスタン・カンファレンスでは危険なチームに見えた。しかし、ここのところチームが苦戦しているため、その勢いはすぐに消えてしまった。レブロン・ジェームスの場合、 彼はチャンピオンシップを目指してキャリアを終えたいと考えている。
「レブロンはチャンピオンシップを目指して競争したいと考えている」とリッチ・ポールはESPNに語った。 「彼はレイカーズが将来に向けて構築していることを知っている。それは理解しているが、すべてを勝ち取る現実的なチャンスを大切にしている。我々はジーニーと8年間築いてきたパートナーシップに非常に感謝している」 [Buss] そしてロブ [Pelinka] そしてレイカーズは彼のキャリアの重要な部分であると考えています。」
レイカーズは土曜日にポートランド・トレイルブレイザーズに敗れ、再び負傷者が増え始めている。ヘッドコーチのJJ・レディックは、このパターンがチームにとって残念な標準になっていると認めた。
「これはシーズンを通していつものことだった…1人が健康になり、もう1人が負傷し、1人が復帰し、また1人が負傷する。まさに我々のシーズンだった」 レディックは言った。
負傷者が増え続けているため、レイカーズは補強が必要な段階に達しているのかもしれない。 NBAレジェンドのクリス・ポールは最近、ワークアウト動画を投稿してレディックをタグ付けし、この投稿は単なる偶然ではないのではないかという憶測が広まった。
「しかし、NBAでは、ベテランは常に微妙な方法でコミュニケーションしており、「342」のタグは、それがインサイドベースボールと同じくらいです。これは、ポールがレディックの文化に組み込まれており、公の場でそれに敬礼することに抵抗がないことを示唆しています。だからこそ、レイカーズファンはすぐにそれをトレーニングクリップ以上のものとして読みました：これは、レイカーズが一貫性を探しているときに、ベテランのポイントガードがまだ提供できるものがあることを示しています。それが出場時間であれ、リーダーシップであれ、単なるものであれ。バックコートのもう一人の堅実な手であるポールの投稿は、彼が今シーズンをサヨナラツアーのように扱っていないことを思い出させます。」 Heavy.comのエリック・アンダーソン氏はこう書いている。
ポールはロサンゼルス・クリッパーズを突然退団して以来、チームに所属していないが、ルカ・ドンチッチもジェームズも両手を広げて彼を歓迎するだろう。彼の存在により、レイカーズは即座にコート上でより賢く、より組織化されたチームとなるだろう。
現時点で、レイカーズが必要としているのは単に輝きであり、ロッカールームにベテランの声を加えることは悪い考えではないかもしれない。ポールの経験とリーダーシップは、彼がまだ提供できることがたくさんあることを示唆しており、彼の最近の行動は、彼がレイカーズになることに興味を持っている可能性をますます高めているように思えます。